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Reproduction 1, composition inspirée de la photographie d'un sac poubelle émergeant du sable d'un ru asséché. Reproduction 2: une tentative de rompre avec un système que j'ai décliné depuis plusieurs mois, à savoir un motif souvent centré, isolé sur des fonds en aplats gris clairs. Encore une fois, je ne suis pas certain que le tableau soit terminé, je l'ai réalisé avec l'idée d'introduire un élément contradictoire sans réussir à le définir. Reproduction 3 : Le troisième tableau a été retravaillé après que je l'ai laissé des semaines en pénitence à l'atelier. Je l'avais présenté dans ces pages dans sa version précédente.

Animal laborans.

Il m'est arrivé dans des articles précédents de désigner l'exercice de la peinture comme un acte de foi. Une référence à une notion transcendante, à une suprématie de l'Art avec un grand A justifierait le sacerdoce, celui-là même que je semble exercer depuis des années avec abnégation alors même qu'en athée définitivement convaincu, je réfute le présupposé. La question de savoir ce qui motive mon obstination se pose assez douloureusement: Un franc succès me faisant défaut, je ne peux oublier cette voix douteuse dans l'ivresse de lauriers récoltés. Je me dépatouille de ce paradoxe en imaginant l'acte de création comme l'expression primitive et spécifiquement humaine de la nécessité de faire, un travail distinct d'une tâche rémunératrice ou gratifiante, un acte spontané répondant à une fonction biologique plus ou moins prégnante selon les individus. L'exercice d'un art serait l'expression d'une pulsion, un acte singulier et marginal ne répondant à aucune attente sociétale, un acte dénué de sens, introspectif par nature. Qu'en serait-il de la reconnaissance des œuvres et de leur glorification dans ces conditions? Une soudaine osmose du sens commun avec une voix singulière ou l'autocélébration du génie de l'humanité à travers un objet d'autant plus propice qu'il est dénué de sens et possiblement investit de toute mythologie possible...

Ou la reconnaissance d'une expression touchant un sentiment universel, merci d'y croire...

Un sentiment, une émotion...

(Emotion : "Mouvement, agitation d'un corps collectif pouvant dégénérer en troubles...  Etat de conscience complexe, généralement brusque et momentané, accompagné de troubles physiologiques", définitions du petit Robert)

("L'activité de travail n'a pas besoin d'autrui, encore qu'un être peinant dans un complète solitude ne puisse passer pour humain: Ce serait un animal laborans, au sens rigoureux du terme." Hannah Arendt, La condition de l'homme moderne.)

Le premier motif est en vérité une représentation scrupuleuse d'un morceau de métal fondu trouvé dans la forêt en cherchant des champignons (l'original ne dépasse pas vingt centimètres). Sous les mousses, en y prêtant plus d'attention, un monticule de ces concrétions métalliques affleurait. J'imaginais un reliquat de notre dernière guerre... Un aéroplane scratché, pulvérisé?

Bien sûr, ce n'est pas un météore. 

Pour le deuxième tableau, il est de cette série des repeints. J'ai eu quelques soucis pour l'exécuter. J'avais l'idée de travailler des teintes évanescentes mais je suis parti d'une ébauche contrastée qui aurait du me décider à un autre choix. Je suis revenu au désir initial avec une pointe de regret. Le châssis occupe le milieu de l'atelier, je le considère sans me décider à le trouver réussi ou raté, mais après tout, j'ai le même problème avec la majorité de mes tableaux.

Le tableau reproduit dans la dernière image a encore été construit à partir d'une composition monochrome d'Eugène, il s'intitulerait (paresseusement) "palimpseste 2". Deux nouvelles compositions du même type sont en gestation. Je suis gêné depuis ce début d'année par un désir de compositions moins minimales sans réussir à en trouver le principe. Dernièrement, Eugène m'a montré la série d'encres qu'il vient de réaliser. Il les accumule par centaines. Je suis toujours envieux de la facilité avec laquelle il se laisse porter par son inspiration, nous sommes si différents dans notre pratique. Il travaille dans la spontanéité du geste quand je ne commence jamais un tableau sans l'avoir préparé. Je pars d'une image composée à l'écran, dans les proportions. En cours d'élaboration, je photographie mon tableau pour chercher les corrections sur Photoshop. Ces aller-retours peuvent me faire superposer quatre ou plus versions du même tableau. Il m'arrive aussi de les laisser dormir en attendant le déclic, ce fut le cas pour le petit portrait de femme (Nouché) dont j'avais réalisé la première version il y a peut-être un an sans en être satisfait.

Pour accéder aux reproductions seules, thomaschevalier.tumblr.com

Depuis cette impulsion qui me fit réaliser une copie / interprétation d'une assomptrion de Nicolas Poussin (cf les articles du mois de juillet), j'ai travaillé sur le motif du drapé en poursuivant une recherche formelle qui m'éloigne des préoccupations qui m'ont animé dans la réalisation, par exemple, de mes portraits ou de scènes de genre où je tentait de saisir quelque chose d'une humanité, même si une tentation formaliste parasitait systématiquement mes représentations. C'est donc occupé d'un souci purement ésthétique que j'ai reçu, comme un rappel impératif à cette humanité, la nouvelle des attentats de Daech à Paris et Saint-Denis. A cet instant, et, faites excuse, cet article sera sans doute aussi décousu que mes pensées, je me pose la question de la légitimité de poursuivre une recherche formelle dans des circonstances qui supposeraient au minimum un engagement.  C'est dans un certain marasme de mes réflexions que je me permettrai quelques digressions d'ordre politique.

A l'annonce des attentats, il n'y a pas eut de surprise, l'enchaînement des faits paraissait depuis longtemps inéluctable, l'évènement n'en est pas moins traumatique. Il marque en tout cas une étape dans le regard que je pose sur nos politiques. Les faits interviennent au cours d'une campagne électorale qui ne nous a rien épargné des traditionnelles antiennes, suscitant notre désabusement agacé. Malgré la déconnection sans cesse confirmée du discours politique, il nous faudra choisir entre un socialisme économiquement libéral, une droite flirtant avec les extrêmes et le parti (extrême) de Marine Le Pen. Mais voilà, dans ces circonstances la question n'est plus de faire un choix de société mais bien de se déterminer sur ceux qui seront le plus aptes à faire face aux évènements. Dans cette perpective, à coup sûr, je crains comme la peste les rodomontades liberticides de Sarkosy et l'atterrant simplisme revenchard et surranné du Front Nationnal. Quoi que j'ai pu dire et médire de François Hollande, je l'approuve dans ses positions face à Daech. Je préfère de loin sa détermination attentive et mesurée aux conneries vindicatives dont notre précédent président nous avait abreuvé. J'ai approuvé la position du "ni Daech, ni Assad" et si il doit l'abandonner, je lui reste gré de l'avoir tenue. J'approuve aussi sa réaction aux attentats, je l'entends quand il nous déclare en guerre et lui suis encore gré de vouloir réviser la législation de l'état d'urgence qui dans sa définition actuelle nous renvoie au gaulisme des années cinquante (parce qu'évidemment, le problème de la légalité est à cet endroit crucial). Il y a une responsabilité historique de notre électorat face l'agression de l'El qui l'engage au même titre que la responsabilité de l'électorat allemand qui porta Hitler au pouvoir fut engagée. Pour moi, la question n'est plus de savoir dans quel sens j'aimerais voir notre politique s'infléchir, mais comment tenter de sauver nos acquis, liberté d'expression en tête. Dans la galerie des politiques en scène, je préfère encore Hollande et je ne ferai rien, dans cet acte dérisoire de voter, qui puisse l'affaiblir.

Je me suis souvent amusé à paraphraser Voltaire ("je ne crois pas à la démocratie, mais ne le dites pas à mon Valet, il me tuerait") ou à citer Churchill "La démocratie est le pire des systèmes à l'exclusion de tous les autres". Mais cette position "en retrait" ne m'en laissera pas moins féroce à résister à toute forme de pensée totalitaire.